Antes de nuestra era del consumo rápido y del «comprar y tirar», nuestros abuelos y antepasados elegían sus utensilios con mucho más criterio. Se fijaban en los materiales, en quién los fabricaba y en su resistencia, y una de las mejores opciones era la sartén de hierro fundido. Se aseguraban de que duraran, porque su precio era elevado y había que hacer que valieran la pena. Y en aquellos tiempos, las sartenes no eran de teflón: se usaban sartenes de hierro fundido.
Quizás te parezca arcaico o exagerado, pero mi forma de cocinar cambió radicalmente tras la adquisición de mis sartenes de hierro fundido. Antes lidiaba con sartenes que se rayaban, perdían su antiadherente o simplemente no distribuían bien el calor. Ahora, disfruto de una cocina más eficiente, con sabores mejor desarrollados y sin preocupaciones por químicos en los materiales. Y el «después» es mucho más agradable que el «antes». Pero mejor empiezo por el principio.
¿Qué hace especial a una sartén de hierro fundido?
Se trata de un utensilio de cocina hecho de hierro y otros minerales, como carbono, silicio y manganeso, que le otorgan su resistencia y durabilidad características. En muchas ocasiones, están fabricadas en una sola pieza, mango incluido, lo que las convierte en un utensilio extremadamente resistente y versátil.
Después de un tiempo usándolas, he aprendido varias cosas interesantes sobre su funcionamiento y mantenimiento. Si estás pensando en comprarte una sartén de hierro fundido, te recomiendo leer este artículo hasta el final para que hagas una compra informada y no te arrepientas después.
🔥 Ventajas de las sartenes de hierro fundido
Como todo, tienen ventajas y desventajas. Desde mi experiencia, los pros superan con creces los contras, pero dependerá de cada persona.
1. Larga vida útil
Si se cuidan bien, estas sartenes pueden durar toda la vida. Incluso hay familias que las pasan de generación en generación sin que pierdan su funcionalidad. Nuestras sartenes ya tienen varios años y siguen igual que el primer día… o mejor dicho, han mejorado con el uso.
2. Mejoran con el tiempo
A diferencia de otras sartenes que se desgastan con los años, las de hierro fundido mejoran cuanto más se usan. Con el tiempo, desarrollan una capa antiadherente natural (conocida como «curado»), lo que las hace cada vez más eficaces y fáciles de usar.
3. Resisten altas temperaturas
Mientras que otras sartenes pueden deteriorarse con el calor excesivo, las de hierro fundido son perfectas para cocinar a altas temperaturas. Son ideales para sellar carne o preparar alimentos que requieren calor intenso.
4. Versatilidad en la cocina
Aunque son famosas por su capacidad para cocinar carne, también son perfectas para preparar otros platos. Desde huevos y tortillas hasta salsas cremosas y frituras, todo se cocina bien en ellas.
5. Funcionan en distintas fuentes de calor
Una de sus grandes ventajas es que se pueden usar en prácticamente cualquier fuente de calor: cocinas de inducción, hornos e incluso sobre una hoguera. ¡Son multifuncionales!
6. Son extremadamente resistentes
Si eres de los que suelen romper sartenes (como yo), te encantará saber que estas son prácticamente indestructibles. Aunque pesan bastante, si se te cae al suelo, lo más probable es que la sartén salga ilesa (aunque el suelo quizás no tanto).
7. No se pega la comida (con el curado adecuado)
Al principio puede costar un poco acostumbrarse, pero una sartén bien curada se vuelve antiadherente con el tiempo. Cocinar sin que los alimentos se peguen es totalmente posible si se sigue el mantenimiento adecuado.
8. No contienen químicos dañinos
Muchas sartenes modernas contienen sustancias químicas en su recubrimiento antiadherente, algunas de las cuales han sido relacionadas con problemas de salud. Con una sartén de hierro fundido, eliminas esta preocupación de tu cocina.
9. Añaden hierro a los alimentos
No está del todo claro cuánto hierro se transfiere a los alimentos al cocinar en estas sartenes, pero según un estudio publicado en el ‘Journal of the American Dietetic Association’, las sartenes de hierro fundido pueden aumentar significativamente el contenido de hierro en los alimentos y ayudar especialmente en personas con deficiencia de este mineral. Esto podría ser beneficioso para quienes tienen deficiencia de hierro.
10. Se pueden recuperar fácilmente
Si encuentras una sartén de hierro fundido en un mercadillo o heredas una cubierta de óxido, no la descartes. Estas sartenes pueden restaurarse con un buen lavado, quemado y curado. ¡Quedará como nueva!
⚠️ Desventajas de las sartenes de hierro fundido
Aunque tienen muchas ventajas, también presentan algunos inconvenientes que es importante considerar.
1. Pesan mucho
Si alguna vez has intentado girar una tortilla de patatas en una sartén de hierro fundido, sabrás que es un verdadero reto. El peso puede ser un inconveniente para algunas personas, especialmente si se tiene que manipular con frecuencia. Por otro lado, si bien su peso puede ser un inconveniente, también puede verse como una oportunidad para ejercitar la fuerza en el día a día mientras cocinas.
2. Requieren mantenimiento
Si bien se pueden lavar con jabón y agua, es importante secarlas inmediatamente y aplicar una capa de aceite para evitar la corrosión. Dejar que se sequen al aire puede provocar la aparición de óxido y afectar la capa protectora que las mantiene en óptimas condiciones. Esta capa, compuesta por aceite polimerizado, actúa como una barrera natural contra la corrosión y mejora la antiadherencia de la sartén, facilitando su uso y mantenimiento. Vamos, una capa de «teflón» natural y sin químicos. Para que duren, hay que secarlas bien después de cada uso, calentarlas un poco para eliminar la humedad y aplicar una capa ligera de aceite. Al principio puede parecer un engorro, pero con el tiempo se vuelve parte del ritual.
3. Pueden oxidarse
El agua es su enemigo. Si se quedan húmedas, aparecerá óxido en la superficie. Sin embargo, si esto ocurre, es fácil solucionarlo con una limpieza profunda y un nuevo curado.
4. No se puede cocinar de todo en ellas
El tomate, frutos rojos y otros alimentos ácidos pueden degradar la capa protectora de la sartén con el tiempo, especialmente si se cocinan durante largos períodos. Aunque en mi caso no me importa y a veces la arruino con ello, lo ideal es limitar su uso en este tipo de cocina o asegurarse de curar la sartén regularmente para mantenerla en buen estado.
🛠️ Cómo curar una sartén de hierro fundido
Para que una sartén de hierro fundido funcione correctamente y se vuelva antiadherente con el tiempo, es esencial curarla adecuadamente. Aquí te explico dos formas de hacerlo:
🔹 Primer curado (antes del primer uso)
- Lava la sartén con agua caliente y un poco de jabón para eliminar cualquier residuo de fábrica.
- Sécala completamente con un paño o papel de cocina.
- Aplica una capa fina de aceite vegetal, de linaza o de girasol por toda la superficie (interior y exterior).
- Colócala boca abajo en el horno a 200°C durante una hora (pon un papel aluminio debajo para evitar goteos).
- Apaga el horno y deja que se enfríe por completo antes de guardarla.
🔹 Curado regular después de cada uso
- Lava la sartén solo con agua caliente y un cepillo suave (evita jabones fuertes).
- Sécala inmediatamente al fuego durante unos minutos para evaporar cualquier rastro de agua.
- Aplica una fina capa de aceite y distribúyelo con un papel de cocina.
- Guarda la sartén en un lugar seco y sin apilar otras sartenes encima.
🔹 Método de la sal para recuperar una sartén
Si la sartén tiene residuos pegados o ha perdido su capa antiadherente, puedes recuperarla con este método:
- Espolvorea una capa generosa de sal gruesa sobre la sartén.
- Caliéntala a fuego medio-alto y frótala con un trapo o una espátula de madera.
- Retira la sal y aplica una nueva capa de aceite para restaurar el curado.
¿Qué tener en cuenta antes de comprar una sartén de hierro fundido?
📌 Consejos prácticos antes de comprar una sartén de hierro fundido
Si decides comprar una sartén de hierro fundido, ten en cuenta estos aspectos:
- Tamaño y peso: Son pesadas, así que elige un tamaño que puedas manejar cómodamente.
- Curado previo: Algunas vienen pre-curadas de fábrica, lo que facilita su primer uso.
- Uso que le darás: Piensa si realmente te beneficiará este tipo de sartén según tu estilo de cocina.
¿Vale la pena comprar una sartén de hierro fundido?
Para mí, sin duda. Han cambiado la forma en que cocino y ahora no las cambiaría por nada. Si estás dispuesto a hacer el mantenimiento necesario y lidiar con su peso, es una inversión que te durará toda la vida y mejorará con el tiempo.
Si buscas una sartén duradera, saludable y versátil, la sartén de hierro fundido es una opción excelente. 🔥 ¿Ya tienes una sartén de hierro fundido? ¡Cuéntame en los comentarios, cómo ha sido tu experiencia! ¿Tienes algún truco para mantenerlas en perfecto estado? Me encantará leerte. 🔥
Si estás buscando más formas de simplificar y mejorar tu vida diaria, te recomiendo leer sobre el plan de comidas: la mejor solución para ahorrar tiempo y dinero.
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Soy madre de 4 niños, un perro y un periquito.
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